2006-11-10 中國時報 【黃俊儒】
在這個時代中，由於科學與科技日新月異的快速發展，幾乎已達到「只要想得到，就有可能會實現」的地步，也因此間接地練就了現代人「什麼都可能，什麼都不奇怪」的能耐。縱使如此，如果看見貴報十一月八日「英專家擬創造半人半獸」這般的科學新聞標題，恐怕還是會引來大多數閱聽大眾的一陣驚呼。
這是一篇關於生物科技技術研究的報導，一般閱聽人如果透過這篇報導的標題，建構出來的畫面應該會是如電影「魔戒」中那些半獸人的形象一樣，可能是「人面獸身」、「獸面人身」抑或是「人獸混合體」般的猙獰、恐怖面貌。
但是如果深究這篇報導的內容，卻可以發現，生物學家所嘗試創造的，其實是一個99.9%來自於人類，0.1%來自於動物的胚胎。並且該報導於開頭首段，其實就已言明：「…科學家的目的當然不是要創造半人半獸的驚世怪物…」。既然如此，但為何又會在報導中出現如此衝突的標題呢？
筆者當然可以合理地懷疑，該篇報導因為不同業務上的分工及目的考量，導致撰寫報導者與下標題者為不同人。但是這些技術性問題的背後，以及對於科技形象的操弄，卻凸顯了國內新聞媒體在處理相關科學或科技新知報導時的諸多問題。
不論在國內外，科學新聞的相關報導，最常被譏諷的就是「以印象取代內容」的弊病。也就是說，相關報導的觸角常常較少焦注於科學研究的實際進行內容或過程，而是大量地側重在操作民眾對於相關科學議題的印象，可能是崇拜的、敬畏的，抑或是恐懼的。
例如，許多關於癌症或是傳染病的報導，媒體常常會利用閱聽人急於獲得解答的心理，透過設計過的鋪陳，設法激起讀者的興趣及期待。但是當該議題熱度稍減時，報導可能又會急轉直下地快速往另一個極端方向發展。所以我們不時會看到關於AIDS的治療、潛在能源的開發、疾病的基因治療等議題，偶而就會有樂觀的報導指出這些問題的最新解決方式，儼然是另一個美麗新世界的再生；但是就在不久後，就可能迅速地光環退去，甚至消失匿跡，取而代之的，可能又是個截然不同的壞消息。
在這些每一次的報導中，事情的進展似乎少有連續性，也少有邏輯脈絡可循。閱聽人只是在一次又一次的印象更迭中，不斷地被強化的科學的權威及斷然，也在一次次的驚悚效果中，不斷地消費科學意象背後的虛張與浮誇。大閘蟹的報導是如此，電磁輻射的報導亦是如此…。
近代科學的發展，在決定論的基底下，其實亦伴隨著諸多不確定性，有時研究結果是建立在許多變因的控制或是邊界條件的配合。但是如果依據現今媒體的報導手法，民眾恐難以理解其中的過程及進一步推理的限制，但是卻足以形成一種對於該科學事件的膚淺印象，阻絕了議題的真實意義。
依據近代著名的科學哲學家T. Kuhn（孔恩）的詮釋，科學其實具有明顯的「典範」特質。如果要針對科學事件的內容進行評析，恐怕就需要對於當代科學的典範有所認識。但是回顧國內新聞記者養成過程及培育管道，卻可以發現，我們一開始就透過教育體制的分流，將新聞工作者劃歸為廣義的「人文社會組」人才。如此一來，我們將新聞從業人員的養成，阻絕於科學典範的洗禮之外。而最後能夠進入新聞產業，並具備科學知識背景的記者，常常變成是體制外偶而出現的零散火花，可遇不可求。如此便無法形成一種進步的論述，亦無法對於整體科技社會的報導品質有所提升。
在這樣的生態下，我們的記者常常難以直接面對每天都會出現的科學/科技相關議題。也無怪乎，我們對於一位在物理學研究上具有里程碑意義的華裔科學家，總是停留在「82歲娶28歲」的八卦印象中。於是乎，這些科技議題核心外的餿水，就堆疊成我們每天都會看見的科學新聞。
如果我們的傳播人才培育機構，能夠從教育體制上重新去思考此一問題，或許在不久的將來，我們終會有機會窺見「半人半獸」背後那99.9%的人類。
（南華大學通識中心副教授）
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